简支梁冲击试验机冲击破坏的原理是对硬质塑料试样施加一次冲击弯曲负荷使试样破坏;
并用试样破坏时单位面积所吸收的能量衡量材料冲击韧性的方法;
是用来量度材料在承受高速作用力时的韧性或对断裂的抵抗能力。
材料的冲击性能在实际生产中具有很大意义。
韧性聚合物的冲击强度远远高于脆性材料。冲击强度从定义上来看是“单位截面积的试样被冲断时所吸收的功”;
似乎只与高分子化学键的强度和受力冲击的试样面积有关，实际上是与吸收冲击能量的材料体积有关。
如果在外力冲击下高分子链段来不及松弛，应力波不受转移地连续向前传播保持尖锐的应力波前锋，这时只有很小体积内的聚合物承受应力，则在应力足够大时就会发生脆性断裂。
分子链能在外力作用下进行一定的松弛运动并带动附近的链段也承受应力;
这样应力波传播的范围越来越大，显然需要更大的应力才能使材料断裂，表现为韧性。
同时，由于高分子链的运动所引起的内耗可以吸收一部分冲击能;
因此凡是在常温下具有较大的与主链有关的松弛转变或者说内耗比较大的聚合物，其冲击强度较高。
总之，在使用简支梁冲击试验机时其冲击强度与聚合物分子的化学键强度和松弛特性有关，也与结晶、取向和增强增韧等聚合物聚集状态有关。
