美国斯坦福大学的科学家近期研发了一种低成本塑料材料，使用在服装上，可以让穿着者感觉凉爽，从而减少炎热天气人们对空调的依赖，减少能源浪费。
这种材料通过两种方式帮助穿着者的身体释放热量，体感温差可达4华氏度。
这项研究借助了加州圣地亚哥超级计算机 Comet 的帮助，研究报告目前已在 《Science（科学）》杂志上发表。
传统布料通过蒸发汗水达到降温的目的，而这种新材料的降温机制是让身体的热量以红外辐射的形式，通过塑料材料散发出去。
包括人体在内的所有物体都会以红外辐射的形式散发热量，这是一种隐形，良性的光波。毯子就是通过捕获靠近身体的红外辐射散发的热量来使我们感觉温暖。科学家表示，这种从身体发散的热辐射，在黑暗中可以通过夜视镜观察到。
斯坦福大学材料物理和工程学副教授 Yi Cui （音译）是本项目的主要负责人，他介绍，如果夏季能让人体直接感觉到凉爽，而不是环境凉爽，那将节省大量使用空调的能源。
这个项目的联合研究者、电器工程专家 Shanhui Fan（专注光电学，可见光和不可见光的研究）表示：“当我们坐在办公室时，身体40%至60%的热量以红外辐射的形式发散。但到目前为止，对于纺织品的热辐射特性的设计和研究少之又少。通过调整各种参数，我们可以确定纺织品孔径范围。适合的是一种纳米孔，它表面看起来不透明，但在热辐射波长范围又是高度透明的。”
团队成员Po-Chun Hsu表示，研究人员以电脑模型为指导，发现电池制造中常用的聚乙烯变体材料，具有对可见光不透明但对红外线辐射透明的特定纳米结构，可以让身体散热。他们改进了这种工业聚乙烯，使水蒸汽分子也能通过塑料中的纳米孔蒸发。
目前，研究人员正在继续进行其它几个方面工作，包括在其材料中添加更多的颜色，纹理，让材料看起来更具备布料的特征。
